Testowanie bardziej selektywnych pułapek na homary

Angielskie komitety ds. rybołówstwa przybrzeżnego i ochrony środowiska (Inshore Fisheries and Conservation Authority lub IFCA) zajmują się zrównoważonym zarządzaniem zasobami przybrzeżnych morskich obszarów rybołówstwa na podległych im terytoriach. W rejonie LGR Holderness Coast obowiązuje system minimalnych wymiarów ochronnych służący do zarządzania zasobami skorupiaków. Flota handlowa wykorzystuje głównie narzędzia statyczne w postaci pułapek z przynętą, za pomocą których jednorazowo wyławia skorupiaki z dna morza przez okres od 24 do 72 godzin. Zarówno „wymiarowe”, jak i „niewymiarowe” skorupiaki, wraz z przyłowem, są przechowywane w pułapkach do czasu wyciągnięcia i ręcznego przesortowania na pokładach łodzi rybackich.

Niniejszy projekt pod kierownictwem komitetu IFCA North East miał na celu rozwiązanie kwestii zbędnego i nieproduktywnego zatrzymywania niewymiarowych skorupiaków poprzez umożliwienie im ucieczki z pułapek pod wodą, by w ten sposób zminimalizować śmiertelność i utratę odnóży wśród niewymiarowych osobników. Celem było zwiększenie populacji wybranych gatunków o znaczeniu handlowym (Homarus gammarus i Cancer pagurus) oraz obniżenie kosztów transportu poprzez zastosowanie „otworów wyjściowych” w statycznych narzędziach połowowych.

Otwory wyjściowe to niewielkie plastikowe prostokąty wplatane w rogi pułapek na homary. Jak ustalono na podstawie badań i testów przeprowadzonych przez komitet IFCA North East, otwory wyjściowe o wielkości 80 x 46 mm znacząco redukują zatrzymywanie niewymiarowych skorupiaków, a przy tym nie mają żadnego wyraźnego wpływu na poziomy połowów „wymiarowych” gatunków o znaczeniu handlowym. Korzystając ze wsparcia miejscowej LGR, komitet IFCA North East zrealizował roczny projekt pilotażowy, w ramach którego lokalni rybacy otrzymali 42 000 bezpłatnych pułapek z otworem wyjściowym, aby ograniczyć przyłów oraz zatrzymywanie młodych skorupiaków.

By dostarczyć zainteresowanym informacji na temat otworów wyjściowych oraz rozdać pułapki, zorganizowano dwa spotkania. LGR sfinansowała przedsięwzięcie w prawie 60 procentach, co umożliwiło komitetowi IFCA North East wynegocjowanie zbiorczego rabatu i w rezultacie pozyskanie wymaganej ilości pułapek z otworem wyjściowym, co zwiększyło długofalowe oddziaływanie projektu. Fakt, iż pułapki z otworem wyjściowym były rozdawane zawodowym rybakom nieodpłatnie, miał kluczowe znaczenie dla zapewnienia uczestnictwa w projekcie.

Two meetings were carried out to provide information on the escape gaps and to distribute them. The FLAG provided almost sixty percent funding which allowed NEIFCA to negotiate a bulk discount rate securing the required number of escape gaps which improved the long-term impacts of the project. The fact that the escape gaps were provided free to commercial fishermen was key to ensuring take-up.