Lokale fiskere forsyner et akvarium på Wild Atlantic Way

Achill Island, der indtil 1980'erne tiltrak turister til fritidsfiskeri, oplevede nedgangstider på grund af faldende mængder af visse arter (hvoraf nogle helt forsvandt). Selv om stedet fortsat var et turistområde, gjorde manglen på indendørstilbud til turisterne det mindre attraktivt for disse. Lokale fiskere blev derfor opfordret til at komme med de mest usædvanlige fangster, der kunne forekomme i det lokale farvand, f.eks. regnbuefarvede hummere, for at fremvise det lokale fiskeris rigdom i det første lokale akvarium, der dermed var skabt i Mayo county.

Akvariet var tænkt som en attraktion for at tilskynde besøgende til at blive området, selv om det var regnvejr. Omkring 18 000 besøgende fandt vej til akvariet den første måned efter åbningen i 2016, så projektet blev udvidet til også at rumme et museum for fiskeriarven. I 2019 var besøgstallet steget til næsten 30 000, og i dag har akvariet besøg året rundt af et betydeligt antal familier, hvor der tidligere i lavsæsonen (november til maj) var næsten mennesketomt i området og de omkringliggende byer, f.eks. Westport.

Projektet har resulteret i seks fuldtidsstillinger og tre deltidsstillinger til lokale borgere, heraf primært familiemedlemmer til fiskere. En marinbiolog bidrager som frivillig til vedligeholdelsen af akvariet og har for nylig udviklet en havbeskyttelsespræsentation beregnet til studerende i det irske "transition year".