Het signalisatienetwerk dat leidt tot ontsteking en celdood is van cruciaal belang voor de activatie van een gepaste immuunrespons tijdens infecties zoals door de parasiet Leishmania. Een bepaalde vorm van celdood door ijzer werd recent geïdentificeerd als zijnde belangrijk in deze signalisatienetwerken tijdens een in vitro Leishmania infectie in een bepaalde soort witte bloedcellen genaamd macrofagen. Deze cellen zijn verantwoordelijk voor de verdediging tegen parasitaire infecties en dus kan het optreden van ferroptose in deze cellen een effect hebben op de mogelijkheid om de infectie te bestrijden. Het is echter nog niet geweten wat de rol is van deze soort celdood in macrofagen tijdens infecties in levende muizen. In deze studie onderzoeken we hoe het bevorderen van celdood door ijzer in macrofagen de immuunrespons in levende muizen tijdens Leishmania infecties verandert.

De muizen in deze studie zullen verdoofd worden via injectie vooraleer ze geïnfecteerd zullen worden via injectie van Leishmania parasieten in de staartader. De dieren zullen dan wekelijks gedurende 10 minuten worden opgevolgd in een toestel dat de lichtgevende parasieten kan detecteren. De dieren zullen hiervoor tijdelijk verdoofd worden via inademing van isofluraan. Er zal regelmatig bloed van de dieren worden genomen via bloedcollectie uit de staartader om ontstekingsparameters te kunnen opvolgen. In andere experimenten zullen de muizen na bepaalde tijdstippen voor en na de behandeling gedood worden voor analyse van de parasitaire infectie en van inflammatie parameters.

Ook bij de mens is het volledige lichaam en dus verschillende organen betrokken bij de ontwikkeling van ziektesymptomen. Dit kan enkel onderzocht worden door gebruik te maken van een volledig organisme en kan niet vervangen worden door een diervrij systeem. Aangezien deze studie zal kijken naar de immunologische effecten van een welbepaalde vorm van celdood tegen infectieziekten is het niet mogelijk om te werken met andere laboratoriummodellen.