Es ist bekannt, dass Tauben sich im Flug anhand des magnetischen Feldes orientieren können, dies ist insbesondere dann wichtig, wenn eine visuelle Orientierung nicht möglich ist. In einem vorangegangenen Versuch konnte gezeigt werden, dass die Orientierung durch die Gabe von Clodronatliposomen gestört wird. Kurzfristig kann durch den Versuch gezeigt werden, dass Clodronat nach intravenöser Injektion auch bei Tauben Makrophagen sowohl peripher in der Blutbahn, als auch gewebeständig depletiert. Langfristig kann -unter Berücksichtigung vorheriger Versuche- geklärt werden, ob bei der Taube zwischen der Depletion von Makrophagen und der Fähigkeit zur Wahrnehmung magnetischer Information ein Zusammenhang besteht.

Den Tieren entsteht durch Handling, Fang, kurzfristigen Tansport in einer Transportbox und kurzfristige Fixierung durch Festhalten mit der Hand eine geringe Belastung durch Stress. Die Belastung hält hier kurzfristig an (maximal 15 min). Die Tiere sind an diese Eingriffe im Rahmen der Haltung bereits gewöhnt. Durch die Allgemeinanästhesie entsteht den Tieren eine kurzfristige geringe Belastung durch Stress und die Wirkung des Anasthetikums, die Belastung ist mit Abschluss der Metabolisierung des Anästhetikums abgeschlossen (wenige Stunden). Da sie intravenöse Applikation in Allgemeinanästhesie erfolgt, ist durch diesen Eingriff keine Belastung zu erwarten. Die Verabreichung des Wirkstoffs (Clodronatliposomen) führt ebenfalls zu einer geringen Belastung, diese hält für höchstens 5 Tage an.

Die Tiere werden versuchsbedingt getötet.

Es handelt sich um eine Pilotstudie mit einer geringen Tierzahl (n=5 Tiere/ Gruppe) zur grundsätzlichen Abklärung der Fragestellung. Um die Tierzahlen weiter zu reduzieren zu können, soll der Versuch zunächst mit einer geringen Dosis (n=10 Tiere) und einer Kontrollgruppe (n=5 Tiere) durchgeführt werden. Nur wenn diese Dosierung keinen Effekt zeigen sollte werden weitere n=10 Tiere für eine höhere Dosierung eingesetzt. Durch diesen abgestuften Versuchsplan erhoffen wir uns von den beantragten n=25 Tieren zehn Tiere einsparen zu können.

Die Brieftauben sind von Schlupf an an das Einfangen und Handeln durch eine Betreuungsperson gewöhnt. Das Einsetzen in den Korb wird ab dem Flüggewerden trainiert, im Korb erhalten die Tiere zur positiven Bekräftigung eine geringe Menge Nüsse, so dass sie das Einkorben vermutlich sogar positiv bewerten- die meisten Vögel gehen freiwillig in den Korb. Brieftauben tolerieren die Nähe des und das Handling durch den Menschen schnell und zeigen nach Gewöhnung an das Transportbehältnis auch beim Transport keine Anzeichen von Stress. Die intravenöse Injektion der Clodronatliposomen bzw. Liposomen erfolgt in Allgemeinanästhesie, um eine paravenöse Applikation zu vermeiden. Diese könnte den Tieren durch eine Gewebereizung Schmerzen verursachen.

Die Brieftaube ist als Modellorganismus für Untersuchungen zum Magnetsinn bei Vögeln etabliert. Bei Brieftauben ist bekannt, wann und wie sie ihren Magnet-Richtungssinn zum Heimfinden einsetzen und sie können wiederholt auf Orientierungsleistungen im Freiland getestet werden, in dem sie vom Heimatort wegtransportiert werden, um dann von einem unbekannten Standort nach Hause zurückzufliegen. Der hier beantragte Versuch baut auf vorhergehende Untersuchungen auf, die exakt diese Heimfindeleistung mit Hilfe von magnetischer Richtungsinformation beschreiben und soll den physiologischen Mechanismus der Wahrnehmung magnetischer Information untersuchen. Für den geplanten Versuch kann keine Tierart verwendet werden, die einen geringeren Entwicklungsstand und eine weniger entwickelte Kapazität zur Wahrnehmung von Schmerzen, Leiden und Schäden hätte. Die Brieftaube hat sich als Modellorganismus für Untersuchungen zu Orientierung und Navigation etabliert, diese komplexen kognitiven Fähigkeiten und Verhaltensweisen sind in vielen anderen Organismen (z. B. Fischen) nicht zu finden. Die hier zu generierenden Ergebnisse sollen das bereits umfangreiche Wissen zu Orientierung und Navigation der Brieftaube ergänzen und vervollständigen. Zudem sind Tauben seit Jahrhunderten domestiziert, so dass sie sehr tolerant gegenüber der Anwesenheit des und das Handling durch den Menschen sind. Dies ist bei keiner anderen Vogelart in diesem Ausmaß gegeben. Es sollen adulte Tiere untersucht werden, Tauben entwickeln ihre Orientierungsfähigkeit mit dem Alter, so dass juvenile Tiere für unsere Untersuchung nicht geeignet sind.